形意、相融、正電子

歐洲中世紀早期醫學，醫生能真正看到及了解病人身體內部情況，往往要「大開刀」動手術，才可一窺因由。約百多年前，德國科學家發現了X光，核子醫學與此同時正式誕生，可以從人體外看到或追蹤病灶。從此將醫學歷史改寫，醫學造影診斷(Medical Imaging)應運而生，成為了專門學問。

受惠於近年醫學科技猛進，近十數年間，更發展了相融掃描技術(Fusion Imaging)，就是同時將兩種截然不同的造影技術合併起來，成為一種獨特的檢查；大大加強檢驗的敏感度及準確性。PET-CT就是這種嶄新的檢查，這個技術是將極其微量的葡萄糖同位素(FDG)注射到人體內，然後採用特殊的體外偵測儀器，探測這些特別的葡萄糖-FDG在人體內部各器官的分佈；同時應用CT技術，為這些核素分佈進行準確定位。PET-CT充分利用PET與CT各自各的強項，發揮出共同最大的優勢；同時具有定位及功能的重要資訊，又彌補了各方的缺點，是目前影像診斷技術中，甚為理想的結合。現時，FDG PET-CT對大部分癌症的診斷、治療及觀察轉移都
有很大的幫助。

蘭芳問：「抽血便可以驗到身體葡萄糖指數，究竟葡萄糖與腫瘤又有甚麼關係？」這是一個很有趣的問題。葡萄糖(Glucose)是人體新陳代謝重要的能源要素，大部分惡性腫瘤是「飢餓但營養不良的」，需要大量葡萄糖作為能源，FDG-PET精妙之處就是FDG會積聚於「飢餓的」惡性細胞當中，而大部分良性腫瘤不會吸收大量FDG，因而可以用PET儀器偵測及分別出來，使醫生得到正確診斷。

PET-CT在適當地使用下，功能很大。然而，這個獨特的醫學檢查並非可以貿貿然使用；原因是輻射量比其他一般檢查高，大約是一個成年人八年積聚的總輻射量，不可不提。正如我以前說過，檢查要適得其法，方能達到診斷目的。

 

再說回朋友蘭芳，PET-CT報告證實有一枚生長於腹膜內的良性瘤。正所謂「對症下藥」，找到正確的診斷便能選擇最佳的治療方案。她經過微創手術完全切除共八厘米的腫瘤，蘭芳經醫護悉心照顧後，迅速痊癒。