癌症：这么远、那么近

香港人口老化，是一个不争的事实。 「保健」成了一个大话题，朋友间喜欢说养生之道，但一谈论到生老病死，总是有所忌讳，欲言又止，很多人更谈「癌」色变，于是癌症有许多坊间化名，例如「生嘢」、「中咗招」、「CA」、「有”楼”人士」等应运而生。

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由于工作关系，疾病与死亡往往就在我的附近，时常擦身而过。在生命中诊断过无数的各种癌症，林林总总，千变万化。但眼见同辈或同袍患上癌病，却是另一回事。近日获悉一名为人父母的挚友因患癌突然辞世，留下长期病患的配偶及三名就学子女，心情往下一沉，百感交集，倍感悲痛，会问上苍为何如此薄待众生。

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话虽如此，原来癌症离我们并非这么远。翻查资料，香港每年有超过三万新增癌症，以男仕轻微居多，并有上升趋势，最普遍的是大肠癌、肺癌及女仕的乳癌或男仕的前列腺癌，但肝癌仍然是重要杀手。大半癌症在65岁后发现。有趣的是，全港及世界各地大城巿整体癌病死亡率有下降的趋势。

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到底原因何在？偶然看到最新医学消息，发觉与我早年在欧美学习的经验相当吻合。我们生物及医学界对癌症的成因及病理有崭新的认识，侦察检查癌症及医疗技术有划时代的突破。新名词新事物如基因测序、分子指纹、标靶治疗、免疫治疗、CAR-T⋯⋯ 等等已令人眼前一亮。病人的治疗方案可以更多类型、更有针对性、更个人化及更有效，难怪许多案例由不治之症变成「长期治疗」，甚至乎「康复」。

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走回工作间，看见面前作PET检验的肺癌病人因用EGFR-TK 抑制剂药物，病情大有改善，心情也轻松得多了。上天给我们生命总有其美意，面对种种磨练，生老病死，癌症可能是敌人或是朋友。能看透世事，寻回人生至宝，珍惜眼前，能活着，倒有意义。