癌症：這麼遠、那麼近

香港人口老化，是一個不爭的事實。 「保健」成了一個大話題，朋友間喜歡說養生之道，但一談論到生老病死，總是有所忌諱，欲言又止，很多人更談「癌」色變，於是癌症有許多坊間化名，例如「生嘢」、「中咗招」、「CA」、「有”樓”人士」等應運而生。

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由於工作關係，疾病與死亡往往就在我的附近，時常擦身而過。在生命中診斷過無數的各種癌症，林林總總，千變萬化。但眼見同輩或同袍患上癌病，卻是另一回事。近日獲悉一名為人父母的摯友因患癌突然辭世，留下長期病患的配偶及三名就學子女，心情往下一沉，百感交集，倍感悲痛，會問上蒼為何如此薄待眾生。

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話雖如此，原來癌症離我們並非這麼遠。翻查資料，香港每年有超過三萬新增癌症，以男仕輕微居多，並有上升趨勢，最普遍的是大腸癌、肺癌及女仕的乳癌或男仕的前列腺癌，但肝癌仍然是重要殺手。大半癌症在65歲後發現。有趣的是，全港及世界各地大城巿整體癌病死亡率有下降的趨勢。

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到底原因何在？偶然看到最新醫學消息，發覺與我早年在歐美學習的經驗相當吻合。我們生物及醫學界對癌症的成因及病理有嶄新的認識，偵察檢查癌症及醫療技術有劃時代的突破。新名詞新事物如基因測序、分子指紋、標靶治療、免疫治療、CAR-T⋯⋯ 等等已令人眼前一亮。病人的治療方案可以更多類型、更有針對性、更個人化及更有效，難怪許多案例由不治之症變成「長期治療」，甚至乎「康復」。

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走回工作間，看見面前作PET檢驗的肺癌病人因用EGFR-TK 抑製劑藥物，病情大有改善，心情也輕鬆得多了。上天給我們生命總有其美意，面對種種磨練，生老病死，癌症可能是敵人或是朋友。能看透世事，尋回人生至寶，珍​​惜眼前，能活著，倒有意義。